Typescript es un "superset" de Javascript, es decir, todo el código Javascript es también válido como código Typescript, finalmente, este es el código que termina ejecutándose en el navegador. Pero Typescript también se compone de otra capa o nivel, el lenguaje de los tipos. Es este nivel el que provee el verdadero poder del lenguaje ya que te permite describir tus datos de forma completa.
El lenguaje de los tipos ya lo conoces, corresponde a aquellas anotaciones que haces a tus variables, argumentos etc. También incluye la definición de tipos usando type (o interface)
y todo el conjunto de tipos utilitarios nativos como Pick,Omit,Record,etc.
Pero, es posible ir más allá y crear algoritmos en este nivel: Type-level programming.
En este artículo revisaremos como comenzar a crear algoritmos utilizando el lenguaje funcional de los tipos en Typescript, siendo la puerta de entrada los tipos condicionales
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Tipos Condicionales en Typescript
El algoritmo más simple que puedes escribir en cualquier lenguaje es la bifurcación de código, es decir, utilizar un bloque condicional para permitir que el flujo de datos ejecute un u otro camino,
ya sabes, el viejo y querido bloque if.
Pero el lenguaje de los tipos en Typescript es puramente funcional, y una de las restricciones de este tipo de lenguajes es que sólo puedes escribir declaraciones y un bloque if no lo es.
Por lo que Typescript tiene que hacer uso de otra forma de evaluar condiciones, y es una sintaxis algo extraña pero a la vez conocida: El operador ternario.
type ConditionalType = Condition ? true : false
Si, los bloques condicionales en Typescript se escriben igual que el operador ternario de Javascript.
Es la parte de la condición la que usualmente genera confusiones, ya que sólo se puede definir utilizando la palabra clave extends.
extends aquí funciona para confirmar si cierto tipo pertenece a algún super tipo.
type ConditionalType = SomeType extends BaseType ? true : false
Es decir, si el tipo usado al lado izquierdo de extends pertenece a BaseType (lado derecho) entonces la condición es evaluada como verdadera.
Por lo general el uso de tipos condicionales se combina con otras características de Typescript como el uso de generics.
A modo muy resumido, generics es la forma en que Typescript te permite crea código reutilizable, puedes imaginarlo como algo muy similar a una función, siendo el (o los) parámetro genérico el argumento de dicha función.
Si combinas esa idea con tipos condicionales, puedes crear “funciones” que generan diferentes tipos basado en sus argumentos.
Revisemos un ejemplo.
type IsThisADog<A> = A extends { sound: "bark" } ? A : "This is not a dog"
type Dog = { sound: "bark", legs: 4, name: "Rocky"}
type Cat = { sound :"meow", legs: 4, name: "Furr"}
function onlyDogs<T>(d: IsThisADog<T>) {
return 'Esto es un perro'
}
const perro = {} as Dog
const gato = {} as Cat
onlyDogs(gato) // Error Argument of type 'Cat' is not assignable to parameter of type '"This is not a dog"'.
onlyDogs(perro) // OK
La idea del ejemplo es crear una función que sólo acepta como argumento una variable que debe ser un perro. Para ello creamos un tipo condicional llamado IsThisADog (una “función de tipo”).
Este tipo condicional recibe un parámetro genérico A que puede ser cualquier tipo. Luego se define una condición: A extends { sound: "bark"}.
La condición descrita revisa si el tipo genérico A “tiene” la propiedad sound que es igual al string literal "bark", de ser verdadero se “retorna” el mismo tipo. Y en caso contrario,
se asignará como valor de “retorno” un mensaje de error (también podrías retornar false o never).
Ahora, este nuevo tipo utilitario creado es utilizado para anotar la función onlyDogs así, si pasas como argumento una variable que no sea tipo Dog se mostrará un error.
Conclusión
El uso de tipos condicionales abre un nuevo mundo de posibilidades de lo que puedes hacer con Typescript ya que no solo se puede
usar en combinación con generics si no también con otras poderosas características como pattern matching e inferencia de tipos permitiéndote
crear utilidades más complejas que te permitirán crear mejor seguridad de tipos en tus librerías y aplicaciones.
Te comparto un video (disponible en mi canal en Youtube) en donde te muestro como, utilizando tipos condicionales junto a patter matching puedes crear
un (simple) extractor del query string de una URL.
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